Мед уже давно називають природною альтернативою білому цукру. За словами фахівців, цей продукт не лише надає стравам солодкого смаку, а й позитивно впливає на організм — підтримує роботу серця, має антибактеріальні властивості та містить антиоксиданти, які уповільнюють процеси старіння.
Як повідомляє видання verywellhealth.com, хоча і мед, і цукор належать до підсолоджувачів, їхній склад суттєво різниться. У меді є невеликі кількості білка, вітамінів групи B, вітаміну C, а також мінералів — магнію, фосфору та цинку. Звичайний цукор таких речовин не містить.
Попри те, що калорійність меду трохи вища, дієтологи вважають його кориснішим для серцево-судинної системи. Наукові дослідження показали, що регулярне споживання меду може знижувати рівень загального холестерину, тригліцеридів та «поганого» холестерину (ЛПНЩ). Це, у свою чергу, зменшує ризик розвитку серцевих захворювань. Найбільш безпечним для серця фахівці називають конюшиновий мед.
Ще одна перевага меду — його нижчий або середній глікемічний індекс. Це означає, що після його вживання рівень цукру в крові підвищується повільніше, ніж після цукру. Утім, різниця не є радикальною, адже мед теж містить вуглеводи й впливає на глюкозу.
Темні сорти меду мають більше антиоксидантів, які захищають клітини організму від пошкоджень. У журналі Oxidative Medicine and Cellular Longevity зазначається, що ці сполуки можуть підтримувати здоров’я серця та сприяти уповільненню старіння.
Мед також здатен допомогти контролювати вагу. Деякі клінічні дослідження свідчать, що заміна рафінованого цукру на мед може сприяти зменшенню маси тіла як у людей із діабетом, так і без нього. Найкращим ефектом відзначається споживання сирого, необробленого меду — про це йдеться у журналі Nutrients.
Завдяки своїм антибактеріальним властивостям мед застосовують і в медицині. Його використовують для лікування ран, у тому числі діабетичних виразок, післяпологових швів та абсцесів. Особливо ефективним визнано мед манука — він сприяє загоєнню тканин і бореться з бактеріями, стійкими до антибіотиків.
Деякі дослідження свідчать, що мед може навіть прискорювати виведення алкоголю з організму. Наприклад, нігерійський цитрусовий мед допомагає швидше метаболізувати спиртне, скорочуючи час алкогольного сп’яніння.
Крім того, гречаний, евкаліптовий і цитрусовий меди ефективно полегшують симптоми застуди у дітей — вони зменшують нічний кашель і покращують якість сну.
Втім, лікарі наголошують: мед, як і цукор, має високу калорійність, тому надмірне його вживання може зашкодити здоров’ю. Згідно з рекомендаціями ВООЗ, кількість доданих цукрів, включно з медом, не повинна перевищувати 5–10% добового споживання калорій. Це приблизно 25 грамів для жінок і 36 грамів для чоловіків на день.