Президент УАФ Андрій Шевченко прокоментував результати жеребкування плей-офф відбору чемпіонату світу 2026 року та пояснив, чому один із потенційних суперників був небажаним для України.
Українська команда фінішувала другою у групі з Францією, Ісландією та Азербайджаном і тепер готуватиметься до півфінального матчу проти Швеції. Шевченко визнає: шляхи до Мундіалю в Європі традиційно непрості, а стадія плей-офф лише посилює тиск.
За його словами, українці приймають жереб таким, яким він є, але розуміють — у плей-офф немає легких суперників.
“Ти мусиш грати проти будь-якого суперника. Грати – це ключове слово. Збірна України має зіграти дуже добре”, – наголосив керівник УАФ.
Чому Шевченко хотів уникнути Польщі
Окремо Шевченко зупинився на темі Польщі, яка могла стати потенційним фінальним суперником. Він не приховує: ця опція здавалася небажаною не через спортивні причини, а через особливий контекст відносин між країнами.
“Звісно, хотілося б уникнути Польщі. По-перше, ви маєте хорошу збірну. По-друге, у нас дуже хороші стосунки. Я знайомий із президентом польської федерації та багатьма вашими футболістами”, – пояснив він.
Шевченко нагадав, що українські клуби вже тривалий час проводять єврокубкові матчі на польських аренах, і це створює додатковий емоційний пласт. Саме тому, каже він, матч із Польщею був би небажаним.
Водночас Шевченко визнає: результат жеребу не залежав ані від України, ані від Польщі, тож обом командам доведеться рухатися своїм шляхом.
Де Україна проведе матчі плей-офф
Місце проведення поєдинків плей-офф досі не визначене. Шевченко наголошує, що рішення має бути зваженим, без поспіху, попри обмежені часові рамки.
“Не будемо ухвалювати поспішні рішення. Часу обмаль, але не хочу накладати зайвий тиск ні на себе, ні на федерацію”, – зазначив президент УАФ.
На питання про можливість резервування двох стадіонів – на півфінал і потенційний фінал – він відповів ухильно, наголосивши, що наразі не готовий робити публічні заяви.
Подяка Польщі за підтримку
Наприкінці розмови Шевченко окремо підкреслив роль Польщі у підтримці українського футболу від початку повномасштабної війни. Він наголосив, що українська сторона завжди високо цінуватиме жест солідарності з боку польських інституцій і громадян.
“Ми безмежно вдячні Польщі за все, що ви зробили й робите для нас. Ми були й залишаємося близькими як країни і як народи. І я дуже хочу, щоб так залишалося”, – сказав Шевченко.
Фінальні рішення щодо організації матчів плей-офф Україна ухвалить найближчим часом, а збірна продовжить підготовку до своєї вирішальної битви за вихід на чемпіонат світу.