9 травня в центрі австрійської столиці відбулася масштабна проросійська акція «Безсмертний полк» та концерт радянських пісень, організовані за участі посольства РФ. У відповідь українська громада Австрії вийшла на акцію протесту, щоби зупинити розповсюдження кремлівської пропаганди просто у серці Європи.
Як розповіла активістка й волонтерка Ольга Якимаха-Дарані, перші проросійські заходи стартували ще 29 квітня. Тоді біля пам’ятника радянському солдату у Відні виступив «Хор Турецького» з репертуаром пісень Другої світової, що обурило місцеву українську спільноту.
Під час виступу українці організували мирну акцію протесту, виконавши державний гімн України та пісню «Ой у лузі червона калина». Присутні тримали плакати англійською мовою з написами: «Вони співають за геноцид» і «Російська пропагандо, забирайся з Європи».
«Нам спершу навіть сказали, що ми не маємо права скандувати „Слава Україні!“, але згодом дозвіл отримали. Ми намагалися пояснити перехожим, що відбувається на сцені, і хто за цим стоїть», — розповіла Ольга.
Протестувальники зазнали нападів з боку проросійських прихильників. Кількох дівчат, які тримали постери з написами німецькою мовою, було фізично атаковано жінками з радянською символікою.
Кульмінацією стало 9 травня, коли вулицями Відня пройшла колона «Безсмертного полку». Хода відбулася біля урядових будівель і завершилася концертом за підтримки російського диппредставництва.
Українці відповіли контрманіфестацією з гаслами: «Росія вбила 659 українських дітей», «Ніколи знову» і «Звільнити полонених захисників Маріуполя». Активісти також тримали фотографії зруйнованих українських будівель. Поліція Австрії розмістилася між колонами, намагаючись уникнути прямих зіткнень.
Попри заяви організаторів про «аполітичність» ходи, учасники намагалися зірвати українські прапори. Один з проросійських учасників — літній чоловік із червоним прапором — заявив, що вшановує загиблих, але назвав повномасштабну війну в Україні «спеціальною військовою операцією», повторивши терміни російської пропаганди.
Українська громада вкотре нагадала міжнародній спільноті, що за фасадом «пам’яті» Москва продовжує використовувати культуру і символіку Другої світової як інструмент легітимації сучасної агресії.