До столиці Венесуели Каракаса приземлився російський військово-транспортний літак Іл-76 з реєстраційним номером RA-78765. Аналітики розглядають цей рейс як чергову спробу Москви посилити свій військовий вплив у Латинській Америці на тлі загострення відносин між Каракасом і Вашингтоном.
Як повідомляє Defense News, переліт тривав два дні та включав кілька технічних зупинок. Літак вилетів із району Москви та прямував через Вірменію, Алжир, Марокко, Сенегал і Мавританію, перш ніж перетнути Атлантичний океан і прибути до Венесуели. Такий складний маршрут, за оцінками експертів, не випадковий.
«Багато зупинок є частиною обхідних шляхів, які використовуються для уникнення заходу у повітряний простір західних держав або можливих перевірок вантажу в недружніх країнах», — зазначає видання.
Оператором рейсу виступила російська компанія Aviacon Zitotrans, що володіє шістьма транспортними літаками. Підприємство перебуває під санкціями США, Канади та України через тісну співпрацю з російськими військовими структурами. За даними західних джерел, Aviacon Zitotrans неодноразово постачала ракети, боєголовки, деталі гелікоптерів і інше обладнання до регіонів, де діяли найманці ПВК «Вагнер».
Військово-транспортний літак Іл-76 здатен перевозити до 50 тонн вантажу або до 200 військовослужбовців. Раніше такі машини використовували для доставки зброї, боєприпасів і навіть особового складу на користь російських операцій за кордоном.
Інцидент стався на тлі нового етапу напруження між США та режимом Ніколаса Мадуро. Вашингтон звинувачує венесуельську владу у сприянні наркоторгівлі та вже розгорнув у регіоні авіаносну ударну групу. У відповідь Каракас звинувачує Сполучені Штати у «підготовці війни».
Приземлення російського літака відбулося невдовзі після того, як Мадуро публічно звернувся до Москви, Пекіна та Тегерана з проханням надати військову підтримку на тлі посилення американської активності біля берегів Венесуели.